Aprovechando
la celebración de Halloween y el día de los santos estos últimos
días, vamos a hacer un recorrido por la historia de Halloween,
conocida hoy en día por los disfraces y maquillajes de miedo,
calabazas, fiestas, etc. Pero, ¿Siempre ha sido representada así?.
En esta entrada queremos acercaros a cómo se celebraba ésta fiesta
en sus inicios y como pasó a celebrarse como la celebramos ahora.
Ésta
fiesta comenzó hace más de 3000 años como una antigua celebración
celta, un pueblo pagano,conocida como Samhain (fin del verano) y se
celebraba
cuando finalizaba la temporada de cosechas en Irlanda,
Inglaterra, Escocia y Francia para dar comienzo al año nuevo celta
(el 1 de Noviembre).Durante esa noche se creía que los espíritus de
los difuntos regresaban a la tierra y caminaban entre los vivos para
llevárselos, por lo que se realizaban fiestas y ritos sagrados como
sacrificios humanos y de animales o vestir con cabezas y pieles de
animales para ahuyentar a los malos espíritus.
Con
la conquista de las Islas Británicas por los romanos, éstos
adquirieron alguna de las celebridades celtas, como la del Samhain, y
en el S.VII d.C, el papa Gregorio IV incorporó el Samhain a las
celebraciones cristianas, pero nombrando al 31 de Octubre como
All-Hallow's Eve, y al 1 de Noviembre como El Día de Todos los
Santos, dándole así un aire católico a la fiesta celta, e
intentando eliminar supersticiones paganas que tuvieran algo que ver
con el satanismo o culto al diablo.
A
mediados del siglo XVIII, América se inundó de nuevos inmigrantes
exiliados de origen céltico, llevando consigo la tradición de
Halloween y la leyenda irlandesa de Jack O’Lantern, "un
granjero borracho y adicto al juego al cual se le apareció Satanás
para llevarle al infierno, pero Jack le retó a trepar un roble, y
cuando Satanás estaba en lo alto, Jack talló una cruz en el tronco
del árbol para que Satanás no pudiera bajar, haciendo un trato con
él, le dejaría bajar si prometía no llevarse su alma nunca, y éste
accedió. Años más tarde, cuando Jack murió, debido a sus pecados
cometidos, no le fue permitida la entrada al cielo, y debido al trato
que
hizo
con Satanás, tampoco se le permitió entrar al infierno. Satanás le
regaló una brasa para que le iluminara en la oscuridad en la que iba
a vagar hasta el día del juicio final, y Jack metió la brasa en un
nabo agujereado para que le sirviera de farol". Pero
en América abundaban más las calabazas que los nabos, por lo que cambiaron el nabo por la calabaza, surgiendo así
la tradición de la calabaza iluminada.
Poco
a poco en Estados Unidos Halloween va evolucionando, dejando atrás
la tradición cristiana, y añadiendo tradiciones nuevas como la del
"truco o trato" y pedir dulces. Su origen está en la Edad
Media, cuando existía una costumbre en la que la noche del día de
todos los santos (1 de Noviembre), mujeres pobres acompañadas por
sus hijos hambrientos, iban por las casas en busca de alimento a
cambio de orar por los difuntos de cada familia. Pero en Estados
Unidos, hacia 1920, incluyeron está tradición a la noche de
Halloween pero a su manera, cambiando a la mujer e hijos pobres por
niños disfrazados de monstruos, brujas, fantasmas, etc, pidiendo
dulces y caramelos. Aunque no fue hasta los 50 cuando obtuvo gran
fama mundial gracias a una familia de Pensilvania que realizó una
campaña de recogida de alimentos para UNICEF utilizando el truco o
trato.
Así
se extendió por todo el mundo, llegando, como decíamos al principio
de la entrada, como un día de fiesta, disfraces, dulces, etc.
